Blogi: Tarvitaan pitkäjänteistä työtä, joka torjuu lapsiperheköyhyyttä ja tukee perheitä arjessa

Kesäkuu oli hädin tuskin puolivälissä, kun MLL:ssä ja SPR:ssä aloitettiin valmistautuminen Hyvä Joulumieli -keräykseen. Se on hieno perinne: 70 euron arvoinen lahjakortti mahdollistaa jouluruoan lapsiperheelle, jolla siihen ei muuten olisi varaa. MLL:n Hämeen piiri jakaa kortteja esimerkiksi Päijät-Hämeeseen yhteensä 260 kappaletta, joten kortteja riittää vain murto-osalle köyhistä lapsiperheistä.

Jouluna haluamme, että jokainen lapsi saa kokea juhlan, mutta nälkä, huoli ja ulkopuolisuus eivät ole sidottuja kalenteriin. Köyhyys on monelle lapselle ja perheelle läsnä vuoden jokaisena päivänä.

Unicefin tuore tutkimus kertoo karusti: Suomi on pudonnut lasten hyvinvoinnin vertailussa sijalle 17. Tilastokeskuksen mukaan joka kymmenes lapsi koki viime vuonna aineellista puutetta – määrä on kolmessa vuodessa lähes kolminkertaistunut. Yksinhuoltajaperheissä joka viides lapsi kärsii puutteesta.

Köyhyys ei ole vain rahan puutetta. Se kaventaa mahdollisuuksia, lisää häpeää, kuormittaa vanhempia ja sulkee lapsia ulos yhteisöistä. Se jättää jälkiä, jotka voivat näkyä mielenterveydessä, koulumenestyksessä ja koko elämänkulussa.

Köyhyys rajoittaa osallistumista elämään, jota pidämme tavanomaisena. Kyse ei ole vain siitä, että jää ilman uusia lenkkareita tai leirikoulua, vaan siitä, että lapsi jää ilman kokemuksia, vertaissuhteita ja osallisuutta. Se tarkoittaa voimavarojen puuttumista – niiden, jotka mahdollistavat toimimisen yhteiskunnassa samalla tavalla kuin muut.

Köyhyyden vaikutukset ulottuvat syvälle arkeen ja ihmissuhteisiin. Köyhyys heikentää lapsen asemaa vertaissuhteissa ja yhteisössä. Kun lapsella ei ole mahdollisuuksia vaikuttaa siihen, miten muut hänet näkevät, hänen sosiaalinen liikkumatilansa kapenee. Köyhyys vaikuttaa myös siihen, millaisena lapsi näkee itsensä ja omat mahdollisuutensa tulevaisuudessa.

Meidän on toimittava ympäri vuoden – ei vain jouluna. Tarvitaan pitkäjänteistä työtä, joka torjuu lapsiperheköyhyyttä ja tukee perheitä arjessa. Jokaisella lapsella on oikeus kasvaa turvassa ja osallisena.

Vapaaehtoisjärjestöt ovat tärkeä osa lapsiperheköyhyyden torjumista, mutta onko oikein, että perheiden toimeentulo nojaa yhä vahvemmin vapaaehtoisuuteen ja lahjoituksena saatuihin varoihin?